LA MADERA

LA  MADERA

La madera es uno de los materiales de construcción más utilizado a lo largo de la historia. Su gran valor decorativo, junto a las excelentes propiedades físico mecánicas que presenta, a la par de que es una materia prima de fácil acceso que puede elaborarse sin necesidad de equipos sofisticados, son algunas de las razones que fundamentan su empleo por el hombre en forma ininterrumpida a través de los siglos y también de que éste, desde tiempos remotos, haya aprendido, dada la utilidad de la misma, no sólo a conocer las especies mas resistentes al ataque de los diversos agentes destructores, sino también a idear métodos de lucha contra los mismos en función de los conocimientos que poseía en cada momento. 

No obstante presenta, al igual que todos los demás materiales, ciertas limitaciones derivadas de su naturaleza orgánica, entre las que se destaca la relativa facilidad con que se altera en determinados medios, lo que ha originado que con frecuencia se la considere como poco durable. 

Ésta creencia generalizada constituye un error, ya que la madera posee por ejemplo, un muy buen comportamiento ante atmósferas agresivas y frente al oxígeno del aire que corroen rápidamente los metales y degradan la mayor parte de las resinas sintéticas.

·         Propiedades de la madera

Propiedades Físicas

Se define como propiedades físicas de Ia madera a aquellas características que pueden ser determinadas sin alterar Ia integridad de Ia muestra ni su composición química. Entre ellas podemos diferenciar dos tipos:

Propiedades no dependientes de Ia estructura.

- color

- brillo

- olor y gusto

- humedad

Propiedades que dependen de Ia estructura.

-       Estructura, textura y grano

-       Dureza

-       Peso específico

-       Propiedades térmicas

-       Propiedades eléctricas

-       Propiedades acústicas

-       Combustibilidad

Propiedades Mecánicas

-       Resistencia mecánica

-       Deformabilidad

-       Resistencia al desgaste

-       Resilencia

-       Resistencia al hundimiento

·         Enfermedades de la madera

Las enfermedades de madera, se asocian tradicionalmente a daños causados en tejidos lignificados por agentes infecciosos , insectos pequeños que se alimentan de la albura (los cerambícios), almidón (los licticios), distintos tipos de madera en muebles, construcciones, etc. (los anóbidos)

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El tratamiento consiste en identificar el tipo de  insecto que ataca a la madera o infección que se presenta en el árbol.

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·         Medidas de protección contra hongos e insectos

Aunque desde el punto de vista teórico los tratamientos de protección debieran orientarse hacia el adecuado control de las causas del desarrollo del ataque y a bloquear en Ia madera los procesos de degradación, Ia tecnología actual de los tratamientos consiste en Ia introducción en Ia madera de productos tóxicos para los agentes biológicos o repelentes de los mismos.

Los antisépticos

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Los protectores son sustancias químicas que utilizadas aisladamente o en combinación, están destinadas a asegurar a Ia madera, previa aplicación de los mismos por procedimientos adecuados, una mayor resistencia a los agentes destructores.

 Las características o propiedades de un protector, si bien no suelen influir de un modo determinante en su proceso de aplicación, sí lo condicionan en gran medida por razones de tipo técnico y económico.

 En consecuencia, para proceder a su elección hay que tener presente tanto el tipo de madera que se va a impregnar (especie, dimensiones de Ia pieza, contenido de humedad) como las condiciones de su puesta en obra, procurando en todo caso que reuna el mayor número posible de características favorables, entre las que podemos destacar las siguientes: 

Condiciones esenciales: Ser eficaz contra los agentes destructores dela madera (debe ser tóxico para los hongos, insectos, perforadores marinos y vertebrados terrestres o aéreos). Tener una acción lo más duradera posible, es decir, ser químicamente estable y resistir el envejecimiento (deslavado y Ia evaporación).

No alterar las condiciones físicas ni mecánicas de Ia madera. No debe atacar ninguno de los componentes de Ia madera ya que produciría Ia degradación de Ia misma. Penetrar convenientemente en Ia madera, al menos por el sistema de tratamiento elegido, y extenderse fácilmente en Ia pieza a tratar.

 Condiciones importantes aunque no siempre imprescindibles: Que su aplicación no sea peligrosa para el hombre. Esto es difícil de lograr por su propia naturaleza. No comunicar a Ia madera ningún tipo de toxicidad hacia hombres o animales (esto es imperativo para maderas utilizadas en interiores habitados).

 Asimismo no debe corromper ni convertir en no comestibles a los alimentos que pudieran estar en contacto con Ia madera tratada. No aumentar Ia combustibilidad ni Ia inflamabilidad de Ia madera protegida. No ser corrosivo para los metales o serlo lo menos posible. Ser inodoro (imprescindible en ambientes interiores habitados). No alterar el color de las maderas que vayan a utilizarse al natural.

 Ser químicamente compatible con los revestimientos superficiales (pinturas, esmaltes, Iacas o barnices).

Mantener una adecuada relación costo-beneficio. La economía obtenida en Ia protección debe guardar relación con el costo del tratamiento.

·         Tratamiento de la madera

Para que un producto brinde Ia protección adecuada a una madera expuesta a degradarse, debe poder situarse en su óptima concentración en las áreas vulnerables. La medida real de su eficacia no puede establecerse inmediatamente a su formulación o tratamiento, sin someterse a ensayos mas o menos acelerados. Las variables para medir Ia eficiencia de un producto intrínsecamente protector son:

Penetración. 

Es Ia profundidad alcanzada por un protector en Ia madera tratada. Retención. Es Ia cantidad de protector contenido por unidad de volúmen realmente impregnado, o por unidad de superficie tratada en el caso de los tratamientos superficiales. Distribución. Se refiere a Ia homogeneidad de retención en distintos sectores tratados.

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Si bien Ia retención es técnica de control en laboratorio, las otras dos pueden hacerse a la recepción con Ia barrena de Preles, ya que los protectores colorean normalmente Ia madera. Se denominan sistemas o técnicas de tratamiento a los métodos empleados para introducirlos protectores en la madera. De modo esquemático puede decirse que existen tres modos de penetración de los antisépticos :

Desplazamiento dela savia por Ia solución de tratamiento enla madera recién apeada. Difusión a través de las paredes celulares de una solución concentrada aplicada a Ia superficie de Ia madera verde.

Impregnación por capilaridad o presión, de las células dela madera seca (humedad inferior al punto de saturación de Ia fibra) y posterior absorción del protector por Ia pared celular.

Este método es el generalmente empleado en Ia madera de construcción, y Ia noción de permeabilidad (es decir Ia aptitud de Ia madera seca a dejarse penetrar por un protector), está referida a él. La permeabilidad de una madera varía según Ia especie, dependiendo de su estructura anatómica, pero no está ligada a su densidad ni a su dureza. Precisamente de Ia permeabilidad de una madera depende el sistema de tratamiento a elegir, así como Ia penetración conseguida y por tanto, el grado de protección alcanzado. Los sistemas de tratamiento antiséptico de Ia madera pueden tener caracter de preventivos o curativos según se apliquen ala madera previamente a su puesta en obra, o cuando tienden a interrumpir un proceso de destrucción ya iniciado, eliminando por medios apropiados los agentes destructores y dejando a Ia madera protegida de cualquier nuevo intento de ataque.

·         Tipos de madera II  

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Maderas duras: 

Son aquellas que proceden de árboles de un crecimiento lento (los de hoja caduca), por lo que pesan más y soportan mejor las inclemencias del tiempo que las blandas. Estas maderas proceden de árboles que tardan décadas, e incluso siglos, en alcanzar el grado de madurez suficiente para ser cortadas y poder ser empleadas en la elaboración de muebles o vigas de los caseríos o viviendas unifamiliares. Son mucho más caras que las blandas, debido a que su lento crecimiento provoca su escasez, pero son de mucha mayor calidad. También son muy empleadas para realizar tallas de madera.

EJEMPLOS

Haya, roble, nogal, ébano, cerezo, castaño, fresno, olivo

Maderas blandas:

 La gran ventaja que tienen respecto a las maderas duras, es que tienen un periodo de crecimiento mucho más corto (los de hoja perenne), que provoca que su precio sea mucho menor. Este tipo de madera no tiene una vida tan larga como las duras. Dar forma a las maderas blandas es mucho más sencillo, aunque tiene la desventaja de producir mayor cantidad de astillas, por lo que el acabado es mucho peor. Además, la carencia de veteado de esta madera le resta atractivo, por lo que casi siempre es necesario pintarla, barnizarla o teñirla.

EJEMPLOS

Pino, abeto, balsa, chopo.